枕草子・第一段「春はあけぼの」

原文（第一段）

春はあけぼの。やうやう白くなりゆく山ぎは、すこしあかりて、紫だちたる雲のほそくたなびきたる。

夏は夜。月のころはさらなり。やみもなほ、蛍の多く飛びちがひたる。また、ただ一つ二つなど、ほのかにうち光りて行くもをかし。雨など降るもをかし。

秋は夕暮れ。夕日の差さして山の端はいと近うなりたるに、烏からすの寝どころへ行くとて、三つ四つ、二つ三つなど、飛び急ぐさへあはれなり。まいて雁かりなどの列つらねたるが、いと小さく見ゆるは、いとをかし。日入りはてて、風の音、虫の音ねなど、はた、言ふべきにあらず。

冬はつとめて。雪の降りたるはいふべきにもあらず、霜のいと白きも、またさらでも、いと寒きに、火など急ぎおこして、炭もてわたるも、いとつきづきし。昼になりて、ぬるくゆるびもていけば、火桶の火も白き灰がちになりてわろし。

— 清少納言『枕草子』第一段「春はあけぼの」（1001年頃成立）

現代語訳

春は、あけぼの（夜が明けようとする頃）が良い。だんだんと白くなっていく山の稜線が少し明るくなって、紫がかった雲が細くたなびいている。

夏は、夜が良い。月のある夜は言うまでもない。月のない闇夜でもやはり、蛍がたくさん乱れ飛んでいる様子。また、ほんの一匹か二匹が、ほのかに光りながら飛んでいくのも趣がある。雨が降るのも、また趣がある。

秋は、夕暮れが良い。夕日が差して、山の端がとても近く見える時に、烏（からす）が塒（ねぐら）に帰ろうとして、三つ四つ、二つ三つと飛び急ぐ姿までも、しみじみ感じ入る（あはれ）。まして雁（かり）などが列をなして、とても小さく見えるのは、まことに趣がある（をかし）。日が完全に沈んだ後、風の音、虫の音などは、また、言い表せないほど良い。

冬は、早朝（つとめて）が良い。雪が降った朝はもちろんのこと、霜が真っ白なのも、それほどでなくてもとても寒い朝に、火をいそいで起こして炭を持ち運んでいくのも、いかにも冬らしい。昼になって、寒さが緩んでいくにつれて、火桶の火が白い灰ばかりになっていくのは、興ざめだ（わろし）。

四季と時刻の意外な選択

清少納言が選んだ四季それぞれの「もっとも美しい時刻」は、よく考えると意外なものです。

注目すべきは——「春は花」「夏は緑」「秋は紅葉」「冬は雪」のような、視覚的にもっとも華やかな対象を、清少納言は選んでいないことです。彼女が選んだのは、その季節の本質がもっとも繊細に立ち現れる「時刻」。

春の「あけぼの」は、まだ太陽は出ていない、ぼんやりとした明るさの中の紫の雲。視覚的なドラマよりも、移ろう瞬間の繊細さに目を留めるのが清少納言の感性です。同じく秋の「夕暮れ」は、夕焼けの華やかさよりも、塒へ急ぐ烏や雁の小さな姿に向かう視線。冬の「つとめて」は、雪景色の壮大さよりも、寒い朝に火を急いで運ぶ女房たちの所作。

これが 「をかし」 の美意識です。「華々しいもの」ではなく「繊細に観察すれば見出される面白さ」。これが清少納言の独創でした。

「をかし」と「あはれ」 — 平安美意識の双璧

第三段「秋は夕暮れ」では、清少納言は「あはれ」と「をかし」の両方を使っています。

烏の寝どころへ行くとて、三つ四つ、二つ三つなど、飛び急ぐさへあはれなり。
まいて雁などの列ねたるが、いと小さく見ゆるは、いとをかし。

同じ夕暮れの空に、二つの異なる美的反応が共存しています。

『源氏物語』の紫式部が「あはれ」を深めて、人間の心の奥行きを描き出した一方、清少納言は「をかし」を磨いて、世界の瞬間の鮮やかさを切り取りました。同じ平安時代中期の同じ宮廷で並んで生きた二人の女流文学者が、まったく異なる美意識を確立したことは、日本文学史の奇跡の一つです。

清少納言という人物 — 中宮定子の女房

清少納言は、平安時代を代表する歌人 清原元輔（きよはらの もとすけ）の娘。「清少納言」という呼び名は本名ではなく、「清原家出身の少納言（女房名）」の意です。本名は不詳。

993年頃、26〜27歳で中宮藤原定子（977–1000、一条天皇の中宮）に女房として仕えはじめました。定子は当時16〜17歳。清少納言の知性と機知に深く愛され、約7年間、宮廷で清少納言は華やかな日々を送ります。『枕草子』のほとんどの段は、この7年間の見聞から書かれました。

しかし、定子の父藤原道隆が995年に死去すると、定子家は急速に没落。叔父藤原道長が権勢を握り、彼の娘彰子（しょうし、988–1074）が一条天皇のもう一人の中宮として入内します。彰子に仕えたのが、あの紫式部でした。

1000年12月、定子は出産の難で、24歳の若さで死去。清少納言の宮仕えは終わります。その後の清少納言の人生は、ほぼ記録に残っていません。1025年頃に没したと推測されますが、晩年は出家して京都郊外に隠棲していたとも、一説では遠国に流寓したともいわれます。

『枕草子』は、定子が世を去った後、清少納言が宮仕えの日々を回顧して編んだとも、定子の生前から書きためていたとも、両説があります。いずれにしても、本書には定子への深い敬愛が一貫しており、定子家の没落という現実から目をそらすかのように、定子の輝かしい日々の方だけが繰り返し描かれます。

紫式部の清少納言批判

同時代を生きた二人の女流文学者は、互いの存在を強く意識していました。紫式部は、自身の日記『紫式部日記』に、清少納言への有名な批評を残しています。

清少納言こそ、したり顔にいみじう侍りける人。さばかりさかしだち、真名（漢字）書き散らしてはべるほども、よく見れば、まだいと足らぬこと多かり。

（清少納言は、得意顔をしていかにも素晴らしく見せる人だ。あれほどに賢ぶって漢字を書き散らしているけれども、よくよく見ると、まだ足りないことが多い。）

同時代の同じ宮廷で対立する二派に分かれて仕えた二人の女流文学者の緊張関係が、ここに垣間見えます。しかしこれは批判というよりも、強烈な意識の表現でしょう。紫式部にとって、清少納言は最大のライバルであり、また最大の鏡でした。

1000年に定子が死去し、1008年頃に紫式部が『源氏物語』の主要部分を書き上げる。「をかし」を磨いた清少納言が宮廷を去り、「あはれ」を深めた紫式部が同じ宮廷で活躍する——この交代は、平安王朝文学の象徴的な転換でした。

「枕草子」という書名の由来

本書の書名「枕草子」の由来については、跋文（巻末の文）に有名な説明があります。要約すると、中宮定子が一条天皇からよい紙を賜り、その一部を清少納言にも分け与えた。清少納言が「これを何にしましょうか」と尋ねると、「枕にこそはせめ（枕として使ったらどうか）」と定子が答えた。それを契機に、書きためたのが本書、というものです。

「枕」の解釈には諸説あります：

• 枕詞の意：和歌の「枕詞」（和歌の冒頭に置く決まり文句）のリストとして書き始めた、という説
• 枕として置く意：枕元に置いて気が向いた時に書く、私的なノートとした、という説
• 備忘録の意：「枕」は実用的な備忘録という意味だった、という説

いずれにしても、「秘めた、自分だけのための断章集」という性格が「枕」の語に込められています。本書が約300段の不規則な断章形式をとっているのは、この生成の事情と無関係ではないでしょう。

枕草子のジャンル — 三つの章段

枕草子は、内容によって大きく三つの章段に分類されます：

1. 類聚（るいじゅう）的章段：「うつくしきもの（かわいらしいもの）」「すさまじきもの（興ざめなもの）」など、テーマごとに事物を列挙する章段。第一段「春はあけぼの」もこの系統。
   例：「うつくしきもの。瓜（うり）に描きたる児の顔。雀（すずめ）の子の、ねず鳴きするに踊り来る。三つ四つばかりなるちごの…」
2. 日記的章段：定子のサロンでの具体的なエピソードを記す。清少納言が中心人物として登場し、機知に富んだ会話・場面が描かれる。
3. 随想的章段：四季・自然・人生についての清少納言の感想・批評。

本教材の第一段は、類聚的章段の代表です。「春は」「夏は」と並列して四つの季節を切り取る形式は、平安時代の「四季の歌合せ」「四季絵巻」の文化と深く結びついています。

現代に響くもの — 「観察する目」の系譜

枕草子が、1000年を超えて読まれ続けているのは、清少納言の「観察する目」の鋭さゆえです。彼女は、宮廷の華やかさの中に、何気ない瞬間の美しさを発見する稀有な感性を持っていました。蛍が一匹だけほのかに光って飛ぶさま、夕日に小さく見える雁の列、冬の朝に女房が炭を運ぶ姿——これらは、誰もが見ている景色なのに、誰も「美しい」と言葉にしようとしなかった瞬間です。

同じ「観察する目」の系譜は、日本文学のなかで連綿と続いていきます。松尾芭蕉の俳句、正岡子規の写生、寺田寅彦の随筆（→ 「茶碗の湯」）、向田邦子の小説。「日常の小さな事物の中に、世界の大きな秘密を見出す」という日本文学の核心は、清少納言から始まっています。

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平安時代の宮廷の朝に、一人の女房が筆をとった瞬間から始まる長い旅。本教材を入り口に、ぜひ枕草子の全文（300段）を読んでみてください。「すさまじきもの」「うつくしきもの」「ありがたきもの」など、現代の私たちが「あるある」と頷くような観察が、いくらでも見つかります。