ホメロス『イリアス』第一歌 冒頭

原文 (古典ギリシャ語の冒頭)

Μῆνιν ἄειδε, θεά, Πηληϊάδεω Ἀχιλῆος
οὐλομένην, ἣ μυρί᾿ Ἀχαιοῖς ἄλγε᾿ ἔθηκε

土井晩翠 訳 (1940)

歌うたへ女神めがみよ、ペレースの子こアキレウスの怒いかりを、
呪のろはしき怒いかりを、無数むすうのアカイア族ぞくに苦難くなんを運はこびし者ものを、
幾多いくたの勇いさましき霊魂たましひを冥府めいふに送おくりこめ、
己おのれを犬いぬと飛鳥とりとに食くらはせし怒いかりを。

現代語訳・要点

女神よ、歌いたまえ。
ペレウスの子・アキレウスの呪わしい怒りを。
それは数えきれぬ苦難をアカイア軍 (ギリシャ軍) にもたらし、
多くの勇ましい英霊を冥界へ送り、
死体を犬や鳥に食わせた、その怒りを。

「歌え女神よ」 ―― 叙事詩の伝統

ホメロス叙事詩は、必ず「女神 (ミューズ Muse) よ、歌いたまえ」という 召喚 (invocation) で始まります。詩人自身が歌うのではなく、芸術の女神の力を 借りて、その口を通じて歌が流れ出す ―― という伝統。

これは古代ギリシャの「霊感 (インスピレーション)」観の表現でもあります。 真に偉大な詩は、人間個人の意志ではなく、神的なものが人間を通じて現れる、と。

この伝統は、後世ヨーロッパでも継承されました。ヴェルギリウス『アエネーイス』 (「武器と男を歌う」)、ミルトン『失楽園』(「歌え、天上の女神よ」) など。

「アキレウスの怒り」という主題

『イリアス』全 24 巻 (約 15,000 行) は、たった一つの主題から展開します ―― アキレウスの怒り。

ギリシャ軍の総大将アガメムノンが、アキレウスから戦利品の女奴隷を奪った。 怒ったアキレウスは戦場から退き、ギリシャ軍は劣勢に追い込まれる。 親友パトロクロスが戦死し、アキレウスの怒りはトロイア王子ヘクトル に向かう ―― という流れ。

たった一つの感情が、これほど長大な叙事詩を駆動する。これは、後の 『平家物語』が「無常」一つで全 12 巻を貫いたのと、構造的に似ています。

土井晩翠の漢文調翻訳

土井晩翠 (1871-1952) は、明治末から昭和にかけての浪漫派詩人。 代表作「荒城の月」(作詞、滝廉太郎作曲) で有名ですが、もう一つの大事業が、 30 年以上の歳月をかけたホメロス全訳でした。

彼の選んだ文体は、漢文調 ―― 漢字・漢語を多用する重厚な日本語。 原文 (古典ギリシャ語) は素朴な口承韻律 (六歩格 hexameter) で書かれていますが、 晩翠はそれを「古代の偉大な詩」として、日本人にとって「格調高さ」を感じられる 漢文調に翻訳しました。

これは「等価翻訳」(equivalent translation) の発想 ―― 原文の効果を 別言語で再現するために、原文と異なる文体を選ぶ ―― の代表例とも言えます。