本 文 (『斜 陽』 冒 頭 抜 粋)
朝、 食 堂 で ス ウ プ を 一 さ じ、 す っ と お 母 さ ま が ふ い に、 「あ」 と 幽 (か す) か な 叫 び 声 を お 挙 げ に な っ た。
「髪 の 毛?」 と 私 は ス ウ プ に 何 か い や な も の で も 入 っ て い た の か と 思 っ て、 ち ょ っ と 顔 を 上 げ て お 母 さ ま を 見 た。
「い い え」
お 母 さ ま は、 何 事 も な か っ た よ う に、 ま た ふ わ り と ス プ ー ン を お 口 に お 運 び に な り、 顔 を ち ょ っ と 横 に 向 け て、 お 庭 の 八 重 桜 を ご 覧 に な っ て い ら っ し ゃ る。
お 母 さ ま の お 食 事 は、 い つ も そ う だ。 お 母 さ ま の お 食 事 は、 ス ウ プ を 一 さ じ 召 し 上 が る だ け で も、 ま る で、 こ ま か く 静 か に 流 れ る 楽 し い 音 楽 を 聞 い て い る よ う に、 美 し く て、 上 品 で、 そ し て な つ か し い 感 じ が す る。
ナ プ キ ン に お 口 を そ っ と 当 て て、 ス プ ー ン を そ っ と 持 ち、 ス ウ プ を 一 さ じ、 そ う っ と お 口 に 運 ぶ ま で の 時 間 が、 ま る で 一 つ の 音 楽 の よ う に 流 れ る の だ。
こ う い う お 母 さ ま の よ う に、 何 一 つ 急 が ず、 ゆ っ た り と、 し か も 静 か に お 食 事 を 召 し 上 が れ る 人 は、 今 の 日 本 に は、 ほ と ん ど い ら っ し ゃ ら な い の で は な か ろ う か。
お 父 さ ま が 御 健 在 の 頃 は、 私 た ち 家 族 は 西 片 町 (に し か た ま ち) の 旧 家 に 住 ん で い た。 大 き な 庭 が あ り、 沢 山 の お 手 伝 い さ ん が い て、 私 は 何 不 自 由 な く 育 て ら れ た。
け れ ど、 戦 争 が 終 わ っ て、 お 父 さ ま が 亡 く な っ て か ら、 私 た ち 一 家 の 暮 ら し は、 す っ か り 変 わ っ て し ま っ た。
旧 家 を 売 り、 伊 豆 (い ず) の 山 荘 に 移 り 住 ん だ。 お 手 伝 い さ ん は も う い な い。 お 母 さ ま と 私 の、 二 人 暮 ら し が 始 ま っ た の だ。弟 の 直 治 (な お じ) は、 戦 地 か ら 帰 っ て き た が、 心 が す っ か り 病 ん で し ま っ て、 麻 薬 と お 酒 に 溺 れ て、 ほ と ん ど 家 に は 帰 っ て こ な い。
そ し て お 母 さ ま は、 こ う し て 静 か に、 だ が 確 実 に、 衰 え て ゆ か れ る。
今 朝 の 「あ」 と い う 小 さ な 叫 び 声 ─ そ れ は、 単 な る 偶 然 か も し れ な い し、 あ る い は、 何 か 心 の 痛 み か も し れ な い。
私 に は、 わ か ら な い。た だ、 こ の 朝 の 食 卓 で、 お 母 さ ま が ス プ ー ン を 持 ち な が ら、 庭 の 八 重 桜 を 見 て い る 姿 ─ そ の 美 し さ と 静 け さ を、 私 は 一 生 忘 れ な い だ ろ う。
そ し て、 こ う し た お 母 さ ま と の 静 か な 朝 食 も、 い つ ま で 続 く の だ ろ う か。
解 説 ─ 1947 年、 戦 後 日 本 の「斜 陽」
『斜 陽』 は 1947 年 (昭 和 22 年)、 雑 誌『新 潮』 に 7 月 か ら 10 月 ま で 連 載 さ れ、 同 年 12 月 に 新 潮 社 か ら 単 行 本 と し て 出 版 さ れ た。
1945 年 の 敗 戦 か ら、 わ ず か 2 年 後。
日 本 社 会 は 大 き な 変 革 期 に あ っ た:
- 1946 年 11 月 ─ 日 本 国 憲 法 公 布 (1947 年 5 月 施 行)
- 1947 年 ─ 華 族 制 度 廃 止
- 1947 年 ─ 第 二 次 農 地 改 革 完 了 (大 地 主 制 度 解 体)
- 1946–1947 年 ─ 財 産 税 法 (大 資 産 家 へ の 累 進 課 税)
こ う し た 改 革 に よ り、 戦 前 の 「華 族・大 地 主・大 資 産 家」 階 級 は、 ほ と ん ど 消 滅 し て い っ た。
こ の 「旧 階 級 の 没 落 」 を、 太 宰 は 一 つ の 華 族 家 庭 の 日 常 を 通 し て 描 い た の が、 『斜 陽』 で あ る。
太 宰 治 自 身 の 「貴 族 」 体 験
太 宰 治 は、 青 森 県 津 軽 の 大 地 主 の 家 (津 島 家) に 生 ま れ た。
明 治 ・ 大 正 期 に は 県 内 で 屈 指 の 大 地 主 で、 衆 議 院 議 員 ・ 県 議 を 多 数 輩 出 し た 名 家 だ っ た。
だ が 戦 後 の 農 地 改 革 で、 津 島 家 は 大 部 分 の 土 地 を 失 い、 急 速 に 没 落 し て い っ た。
太 宰 自 身、 戦 中 ・ 戦 後 を 通 し て、 故 郷 の 「家 が 没 落 し て い く」 様 子 を 見 続 け て い た。
『斜 陽』 の モ デ ル と さ れ る の は、 太 宰 と 親 し か っ た 太 田 静 子 (お お た し ず こ、 1913–1982) の 日 記 で あ る。
旧 家 の 娘 だ っ た 静 子 が、 戦 後 母 と 二 人 で 伊 豆 で 暮 ら し た 体 験 を、 太 宰 が 物 語 化 し た。
し か し そ の 中 に、 太 宰 自 身 の 故 郷 の 没 落 体 験 も 重 ね 合 わ さ れ て い る。
「斜 陽 族」 と い う 流 行 語
1947 年 末、 こ の 小 説 が 出 版 さ れ る と、 た ち ま ち ベ ス ト セ ラ ー と な っ た。
そ し て、 「斜 陽 族」 と い う 言 葉 が 流 行 語 と し て 広 ま っ た。
「斜 陽 族」 = 戦 後 の 改 革 で 没 落 し て い く、 旧 華 族・旧 地 主・旧 資 産 家 の 人 々 ─ つ ま り、 「日 が 沈 み ゆ く 階 層」 を 指 す 言 葉。
こ の 言 葉 は、 単 な る 流 行 語 を 超 え て、 戦 後 日 本 社 会 の 一 つ の 階 層 概 念 と し て 定 着 し、 後 の 社 会 学 で も 使 わ れ る よ う に な っ た。
文 学 作 品 か ら 社 会 用 語 が 生 ま れ る ─ こ れ は『斜 陽』 の 大 き な 文 化 的 影 響 で あ る。
太 宰 文 体 の 特 徴 ─ 「告 白 体」
『斜 陽』 は、 主 人 公 「か ず 子」 の 一 人 称 (私) で 語 ら れ る 告 白 体 で 書 か れ て い る。
太 宰 文 学 の 特 徴 は、 こ の 「告 白 体」 に あ る:
- 主 人 公 が 「私」 と し て 語 る
- 口 語 体 で 親 し み や す い
- 登 場 人 物 の 内 面 を 直 接 描 写
- 読 者 に 「秘 密 を 打 ち 明 け る」 よ う な 親 密 感
こ の 告 白 体 が、 太 宰 を 戦 後 の 若 者 か ら 圧 倒 的 支 持 を 得 た 作 家 と し た。
『斜 陽』 完 成 か ら 半 年 後 の 自 死
1947 年 12 月、 『斜 陽』 が ベ ス ト セ ラ ー と な り、 太 宰 治 は 戦 後 文 学 の 寵 児 と な っ た。
そ し て そ の 半 年 後 ─ 1948 年 6 月 13 日、 太 宰 治 は 愛 人 山 崎 富 栄 と と も に、 東 京 三 鷹 の 玉 川 上 水 に 入 水 し て 死 ん だ。 39 歳 だ っ た。
『斜 陽』 で 描 か れ た 「没 落 し て い く 旧 家 の 物 語」 ─ そ の 暗 い 影 が、 作 者 自 身 の 生 命 を も 引 き 込 ん だ よ う に も 見 え る。
だ が 太 宰 は、 自 死 の 直 前 ま で 名 作 を 書 き 続 け た:
- 1947 年 12 月 ─ 『斜 陽』 単 行 本 出 版
- 1948 年 ─ 『人 間 失 格』 連 載 (太 宰 の 最 高 傑 作 と さ れ る)
- 1948 年 6 月 ─ 入 水 自 死
わ ず か 1 年 半 で『斜 陽』『人 間 失 格』 と い う 戦 後 文 学 の 二 大 傑 作 を 残 し た 太 宰 治 ─ そ の 生 涯 そ の も の が、 「斜 陽」 の よ う だ っ た と も 言 え る。
「斜 陽」 と い う 言 葉 の 重 み
「斜 陽」 ─ 西 に 傾 い た 太 陽。
そ こ に は、 美 し さ と 哀 し み の 同 居 が あ る。
昼 の 真 上 か ら 照 ら す 太 陽 は、 強 く、 ま ぶ し い。
だ が 西 に 傾 い た 太 陽 は、 ゆ っ く り と 沈 み な が ら、 一 番 美 し い 紅 色 を 放 つ。
太 宰 が 描 い た 「お 母 さ ま」 ─ 静 か に 衰 え な が ら も、 一 番 上 品 で 美 し い 姿 ─ も、 ま さ に 「斜 陽」 の よ う で あ る。
没 落 し ゆ く も の の 哀 し い 美 し さ ─ こ の 主 題 こ そ、 太 宰 治 が 戦 後 文 学 史 に 残 し た 大 き な 贈 り 物 で あ る。
全 文 を 読 ん で み よ う
『斜 陽』 の 全 文 (約 100 ペ ー ジ) は、 青 空 文 庫 で 無 料 で 読 め る。
冒 頭 の 朝 の 食 卓 か ら、 母 の 死、 そ し て か ず 子 の 新 し い 生 き 方 ─ 戦 後 日 本 の 一 つ の 風 景 を、 ぜ ひ 通 読 し て み て ほ し い。
そ し て、 こ の 物 語 を 書 き 終 え た 半 年 後 に、 39 歳 で 自 ら 命 を 絶 っ た 太 宰 治 と い う 作 家 の 影 も、 心 に 留 め て お い て ほ し い。